今回，我々日本ロボット学会学生編集委員会大阪支部のメンバは2021年10月25日にPLEN Robotics株式会社（以下PLEN Robotics）を訪れ，代表取締役社長である赤澤夏郎氏へインタビューを行った．
PLEN Roboticsは小型ロボットを開発するベンチャーであり，小型のAIアシスタントロボット「PLEN Cube」を開発し，事業所への導入を進めている．
開発のきっかけやそこに秘められた思いを取材し，ロボット開発者としての思いや小型サービスロボットならではの存在感・ユーザからの印象，現在・将来のサービスロボットに求められる要素，さらにはこれからベンチャー企業を起そうとする学生たちへのメッセージなど様々なお話を伺った．
近年，音源特定から顔認識・追従やユーザの性別・年齢からの属性分類などの接客業務の一部はAI化されつつある．加えて，コロナウイルスの流行に伴い，赤外線による体温検査や音声からのモチベーション計測など，非接触によるサービスなどの提供が増えている．こうした，急激に変わりゆく現状を見据え，サービスロボットはどのようなニーズを満たすべきだろうか？
詳細はロボット学会誌2022年40巻6号（7月発行）にて確認されたい．
日本ロボット学会 学生編集員
元田 智大
図 1 手のひらサイズのAIアシスタントロボット「PLEN Cube」
図 ２ 赤澤氏（中央）へのインタビューの様子
動画：手のひらサービスロボット 「PLEN Cube」 動作デモの様子
